Vivez une formidable aventure humaine et sportive en participant au Grand Raid réunionnais.
En un quart de siècle, le Grand Raid de l’île de La Réunion s’est imposé comme l’une des courses à pied les plus spectaculaires au monde. Il vient de décrocher son graal en intégrant dès 2014 le tout nouveau circuit mondial de l’ultra-trail qui, aux quatre coins de la planète, départage en 10 rendez-vous les meilleurs spécialistes de la discipline.
Programmée à la fin octobre, avant la période des pluies et à la meilleure saison touristique, la Diagonale des Fous, comme on l’appelle, traverse l’île du sud au nord. Le temps d‘un long week-end, la Réunion vit au rythme de cette course de la démesure.
A la radio, à la télé, au téléphone, sur SMS, sur les lieux de passage, de repos et de contrôle où les coureurs reçoivent des soins et mangent un bon cari. Le départ est désormais donné à Saint-Pierre le jeudi soir vers 23h00. L’arrivée pour les meilleurs des 2600 concurrents amateurs ou professionnels débute dès le vendredi soir au stade de la Redoute à Saint-Denis, au pied des premières rampes de la Montagne. Les coureurs ont jusqu’au dimanche après-midi pour terminer. Entre l’élite et les derniers : plus de 40h, ou près de 2 jours ! Le vainqueur met 23h. Les ultimes classés : 66h. Depuis toujours tous sont accueillis par une foule aussi dense qu’enthousiaste.
En 20 et quelques éditions, cette compétition extravagante à l’ambiance unique est entrée dans le cœur des Réunionnais. D’autant que les champions locaux, à l’aise avec les fréquents changements météo et la nature des terrains, rivalisent régulièrement avec l’élite mondiale. Chez les hommes comme chez les femmes.
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Départ en pleine nuit le jeudi entre les champs de canne, grimpette sur le terrible coteau Kerveguen (PK 59 à 2200 m) par des sentiers escarpés et caillouteux. Descente ensuite sur Cilaos (PK 69, 1200 m) que les meilleurs atteignent dès l’aube du vendredi (114 km en voiture depuis Saint-Denis, 76 km depuis Saint-Gilles et les plages, 47 km depuis Saint-Pierre).
Les retardataires ont jusqu’à la fin de l’après-midi pour franchir ce point de passage. C’est ensuite le col des Bœufs (accessible en voiture par la route forestière depuis le village de Grand-Îlet entre Mafate et Salazie (PK 83 à 1950 m) puis la traversée du cirque de Mafate direction le Maïdo (PK 111), l’école Sans Souci (sur les hauts de Saint-Paul via la N1 puis la D4 sortie Savannah.
Le parc du Colorado (PK 160, accessible en voiture par la D41 à 8 km du centre de Saint-Denis) sur les hauteurs du chef-lieu et enfin… une dernière descente de 3 km et l’entrée dans le stade de la Redoute à Saint-Denis.
Départ en pleine nuit le jeudi entre les champs de canne, grimpette sur le terrible coteau Kerveguen (PK 59 à 2200 m) par des sentiers escarpés et caillouteux. Descente ensuite sur Cilaos (PK 69, 1200 m) que les meilleurs atteignent dès l’aube du vendredi (114 km en voiture depuis Saint-Denis, 76 km depuis Saint-Gilles et les plages, 47 km depuis Saint-Pierre).
Les retardataires ont jusqu’à la fin de l’après-midi pour franchir ce point de passage. C’est ensuite le col des Bœufs (accessible en voiture par la route forestière depuis le village de Grand-Îlet entre Mafate et Salazie (PK 83 à 1950 m) puis la traversée du cirque de Mafate direction le Maïdo (PK 111), l’école Sans Souci (sur les hauts de Saint-Paul via la N1 puis la D4 sortie Savannah.
Le parc du Colorado (PK 160, accessible en voiture par la D41 à 8 km du centre de Saint-Denis) sur les hauteurs du chef-lieu et enfin… une dernière descente de 3 km et l’entrée dans le stade de la Redoute à Saint-Denis.
Des conditions extrêmes : 172km et 9900 m de dénivelé. Au total : 172 km (édition 2014) sur des sentiers vertigineux et surtout… 9900 m de dénivelé positif dans un décor féerique pour les spectateurs. Les coureurs ayant eux guère l’occasion d’apprécier la végétation luxuriante, la beauté des forêts et les vues incroyables sur l’océan Indien et les villages des cirques. Cette course hors du commun nécessite un brin de folie pour s’y aligner – d’où son nom qu’elle endosse si bien – et surtout une longue et intense préparation.
Dès juin, les coureurs qui s’entrainent le long des routes et sur les chemins sont de plus en plus nombreux. Sorties et excès du samedi se font de plus en plus rares. C’est un fait : la Diagonale des Fous est aussi une affaire de famille. C’est à la case qu’elle se prépare mentalement et physiquement. Pas de coureur à l’arrivée sans l’assistance, la logistique, les encouragements (et les sacrifices) des proches.
Ce rendez-vous de plus en plus professionnel, de plus en plus exigeant et de plus en plus réputé n’a pas échappé aux Réunionnais grâce à la sagesse de ses organisateurs. Le nombre de places est partagé entre non-résidents (1100) et Réunionnais (1500). Les premiers s’inscrivent tant que leur quota n’est pas bouclé. Les seconds s’en remettent au tirage au sort.
Afin de procéder à votre inscription pour le Grand Raid ou connaître les modalités d’inscription (dates, tarifs, composition des équipes et les autres détails), rendez-vous sur le site dédié du Grand Raid. Le Grand Raid, une formidable aventure humaine à la Réunion Avec ses drames mais surtout sa part de légende le Grand Raid est un moment clef dans la vie des réunionnais.
Défaillances inattendues, finish au coude à coude, caprices de la météo… lors d’une récente édition, le dernier concurrent classé a effectué plus de la moitié du parcours en courant à l’envers pour atténuer des douleurs persistantes aux genoux qui l’auraient contraint à l’abandon. Ovation décuplée à l’arrivée au stade de la Redoute.
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